В период с сентября по ноябрь 1997 года состоялась очередная закупочная зарубежная поездка закупочной комиссии вивария НИИЧАВО.
Благодаря установившимся дружественным связям с зарубежными исследовательскими организациями нашего профиля, такие поездки уже становятся регулярными. В этот раз комиссия посетила Англию (благодаря любезному содействию Королевского Мерлиновского исследовательского института) и Германию (по приглашению специалистов Исследовательского центра Лорелея). Работа комиссии не ограничивалась только выбором необходимых для нашего родного института экземпляров -- неформальное общение, дружеские домашние семинары также способствовали укреплению деловых связей.
К сожалению, план закупок не был выполнен полностью. Хотя (зная о недостатке валютных средств у российских институтов) часть экземпляров закупалась не за деньги, а путем бартерных сделок, резервов комиссии не хватило. Это во многом связано с тем, что деятельность ряда мелких российских магических фирм на мировом рынке сводится к созданию демпинговых цен на отечественные экземпляры. Так, например, компания МагияМедиа совершенно затоварила европейский рынок российскими лешими, а компания Чародеи (перед тем, как разорится месяц назад) получила разрешение на вывоз и продажу трех Баб-Яг! И это при том, что Бабы-Яги, как вид вымирающий, к вывозу запрещен! Подобная политика частных предпринимателей приводит к тому, что научные учреждения не могут обеспечить себя полноценным научным материалом. Кроме того, из-за высокой плотности населения в Европе, большинство сказочных персонажей там уже можно относить к разряду вымерших, и цены на них просто астрономические!
Большой удачей комиссии в этой поездке стало приобретение в Германии экземпляра доппельгангера -- редкого представителя т. н. зеркальных дублей. Кроме того, виварий нашего института пополнят пара ундин -- близких родственников наших русалок.
Поездка в Англию преследовала, собственно, одну главную цель -- получить, наконец, экземпляр дикого баньши -- сейчас в Европе их можно пересчитать по пальцам. Предварительная договоренность о такой сделке была заключена еще девять лет назад, но затем, по вине господина Мерлина, который возглавил тогда комиссию по закупкам, англичане взвинтили цену, требуя ни много ни мало -- Змея-Горыныча! К счастью, этот обмен не состоялся. И теперь, пусть и по прошествии довольно большого количества времени, все сотрудники НИИЧАВО, равно как и молодые таланты из ИНАЧА, могут полюбоваться в виварии на настоящего живого баньши!
Пребывание в Англии не обошлось без курьеза -- на черном рынке одному из молодых представителей комиссии предложили так называемого водяного коня, а он, не зная истинной цены этого полулегендарного животного, предложил для обмена вурдалака... Увы, но бюджет института вряд ли позволит нам в ближайшее десятилетие рассчитывать на такую покупку!
В декабре месяце виварий института получил еще два экземпляра кицунэ -- оборотней-лисиц из Румынии. Дружеские связи с тамошними специалистами, у которых, правда, пока еще нет собственного института, а только кафедра при Университете Бухареста, укрепляются с каждым годом!
К сожалению, все еще не принесли никакого результата переговоры с Ираком о приобретении двух гурий.
Но, несмотря на это, последняя неделя уходящего года преподнесла всем сотрудникам института поистине сказочный новогодний подарок -- из Осетии был привезен в дар нашему институту живой шурале! Этот редкостный лесной дух, которого видели считанные единицы магов, почти столетие считался вымершим; многие вообще не верили в его существование, считая, что за шурале принимали обыкновенного снежного человека. Группа специалистов по Лесной Магии, возглавляемых А. Старичковым-Боровичковым и магистром Д. Пихто, уже приступила к разработке серьезнейшей программы исследований нашей редкости.
Руководство вивария желает им, как и всем остальным сотрудникам института, в наступающем новом, 1998 году, как можно больше интересных открытий!!!